Adelheid Liebetrau, geb. Ludewig, wuchs als einziges Kind ihrer Eltern in Schleiz auf. Ihre Mutter war Lehrerin, der Vater Buchbindermeister. Von ihm erhielt sie gestalterische und fotografische Anregungen. Die Schulzeit beendete sie 1965 mit dem Abitur an der EOS „Dr. Konrad Duden“ in Schleiz und absolvierte im Anschluss in Pößneck und Gera eine Ausbildung zur Schriftsetzerin, die sie 1967 mit dem Facharbeiterbrief abschloß. 1968 belegte sie an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig den Studiengang Fotografie. Während des zweiten Studienjahres heiratete sie den Theologie-Studenten Wilfried Liebetrau, und 1971 wurde ihre Tochter
Agnes in Leipzig geboren. Das Studium beendete sie 1973 als Diplom-Fotografikerin. Im gleichen Jahr zog sie mit ihrem Ehemann nach Jößnitz, wo dieser die Pfarrstelle übernahm. 1978 wurde ihr Sohn Lucas in Plauen geboren. Adelheid Liebetrau war sowohl Hausfrau und Mutter als auch freiberufliche Fotografin. Vor allem Landschaft und Natur, aber auch Reportagen und der Mensch im Porträt gehörten zu ihren bevorzugten Motiven. Bis 1990 fotografierte sie vorwiegend in Schwarz-Weiß und entwickelte ihre Filme und Fotos im eigenen Labor. Seit 1990 hat sie sich der Color- Fotografie verschrieben.
Mit der Wende 1989 begann sie, sich politisch zu engagieren. Sie wurde Mitglied des „Neuen Forums" und des „Runden Tisches” des Landkreises Plauen. Ihr Engagement führte zur Kandidatur für den Kreistag, in dem sie nach der Wahl für einige Jahre das „Neue Forum" vertrat. Zudem wurde sie Mitglied im Kulturausschuss. 1990 war sie Gründungsmitglied und bis 1994 Geschäftsführerin des Kunstvereins Plauen-Vogtland e.V. - Heute ist sie Ehrenmitglied des Vereins.
Bis 2004 übte sie weitere Tätigkeiten in der Kulturpolitik und im Kunstbetrieb der Stadt Plauen aus. So unterrichtete sie das Fach Fotografie an der Berufsfachschule e.o.plauen, war Kulturberichterstatterin beim Regionalsender TV3 und dokumentierte ein Jahr lang für die ABS Textil „Bauwerke der Textilindustrie in Plauen“. Für das Festival „Mitte Europa“ e.V. war sie in Plauen und Pirna als Fotografin tätig. - Seit 2008 lebt Adelheid Liebetrau in Syrau.
Ihre Fotografien präsentierte sie in zahlreichen Einzelausstellungen in Sachsen, Thüringen und Bayern. Ihre künstlerischen Arbeiten sind gekennzeichnet von einer außergewöhnlichen Betrachtungsweise, die sich in all ihren Fotografien widerspiegelt und die dem Betrachter neue Perspektiven eröffnet.
Aus der Serie „Maskerade in Venedig“, Fotografie, 1993
Aus der Serie „Spurensuche“, Fotografie, 1995-1996
